Η ημικρανία συνδέεται με μια σειρά ψυχιατρικών καταστάσεων, όπως η κατάθλιψη, το άγχος, η διπολική διαταραχή, η διαταραχή πανικού και η διαταραχή μετατραυματικού στρες. Τα ημικρανικά άτομα με συμπτώματα άγχους και κατάθλιψης είναι επίσης πιο πιθανό να αναπτύξουν χρόνια ημικρανία. Στην πραγματικότητα, το 54% των ανθρώπων που έχουν περισσότερες από 15 ημέρες ημικρανίας το μήνα επηρεάζονται από κάποια ψυχιατρική πάθηση σε σύγκριση με το 34% αυτών με λιγότερες από 15 κρίσεις ημικρανίας το μήνα.
Αν και οι γιατροί δεν είναι απολύτως βέβαιοι γιατί υπάρχει αυτη η σύνδεση, ο Δρ. Στίβεν Μπάσκιν απο τον Ινστιτούτο Νευρολογίας και Κεφαλαλγίας της Νέας Αγγλίας στο Στάμφορντ υποστηρίζει ότι υπάρχουν αρκετοί παράγοντες που συνδέουν αυτές τις δύο καταστάσεις .
Κάποιοι απο τους παράγοντες είναι:
- Η αθροιστική επίδραση ανάμεσα στην γενετική, τα ανεπιθύμητα συμβάντα της παιδικής ηλικίας και του πρόσφατου στρες.
- Νευροδιαβιβαστές όπως η σεροτονίνη, η νορεπινεφρίνη και η ντοπαμίνη
- Ορμόνες όπως τα οιστρογόνα
- Δυσλειτουργία στο εγκεφαλικό στέλεχος
Μερικές φορές μπορεί να είναι δύσκολο για τα άτομα με ημικρανία να βρουν υποστήριξη για τα ψυχικά τους συμπτώματα, καθώς πολλοί γιατροί εξακολουθούν να μήν γνωρίζουν για αυτήν την συννοσηρότητα.
Όπως αναφέρει ο Ο Δρ. Μπάσκιν, για μεγάλο χρονικό διάστημα, αν ένας ασθενής ανέφερε στον γιατρό του ότι είχε πονοκέφαλο και αισθανόταν απογοητευμένος, ο γιατρός του είτε θα αντιμετώπιζε την κατάθλιψη είτε τον πονοκέφαλο και υπέθετε ότι η άλλη κατάσταση αυτόματα θα βελτιωνόταν.
«Πρέπει να θεραπεύονται ταυτόχρονα και οι δύο καταστάσεις.Πρέπει να ξεπεράσουμε το ερώτημα αν είναι ψυχιατρικό ή νευρολογικό. Η πραγματικότητα είναι ότι εξακολουθεί να είναι αποτέλεσμα της λειτουργίας του εγκέφαλου και των κυκλωμάτων του, είναι πολύ περίπλοκο και περιλαμβάνει όλα τα είδη συμπτωμάτων από τον πόνο μέχρι τον ύπνο και μπορεί να τροποποιηθεί με φάρμακα ή με άλλες παρεμβάσεις».
Προληπτικά φάρμακα παράλληλα με ψυχολογικές παρεμβάσεις
Ο Δρ Μπάσκιν αναφέρει ότι οι νεότερες θεραπείες στόχευσης του πεπτιδίου της καλσιτονίνης γονιδίου (Calcitonin Gene-Related Peptide-CGRP) είναι πιο καλά ανεκτές για άτομα με άγχος.
Παλαιότερα φάρμακα μπορεί να προκαλέσουν παρενέργειες όπως αυξημένο καρδιακό παλμό ή δύσπνοια δημιουργώντας το αίσθημα της έντασης και του στρές.
Ορισμένα φάρμακα όπως η φρεμανεζουμάμπη (fremanezumab) αποδείχθηκε ότι βελτιώνουν τη διάθεση. Ο συνδιασμός αυτών των φαρμάκων με διάφορες τεχνικές για μείωση του άγχους όπως η γνωσιακή συμπεριφορική θεραπεία και άλλες θεραπείες που βασίζονται στην χαλάρωση,μπορεί να βοηθήσουν στην καλυτέρευση της ποιότητας ζωής των ημικρανικών.
Η χρήση της μείωσης του Στρες που βασίζεται στην Ενσυνειδητότητα θεραπεία (Mindfulness Based Stress Reduction -MBSR) μπορεί να βοηθήσει τα άτομα με ημικρανία να μάθουν να δίνουν προσοχή με ανοιχτό πνεύμα ή ευελιξία ακόμα και όταν αυτό που συμβαίνει δεν είναι θετικό. Αυτό μπορεί να συμβεί όταν κάποια άτομα αρχίσουν να εμφανίζουν συμπτώματα πρόδρομου σταδίου της ημικρανίας. Αντί να πανικοβάλλονται και να σκέφτονται τις προηγούμενες ημικρανίες και το τι πρόκειται να συμβεί στη συνέχεια, μπορούν να σταματήσουν για να κάνουν μερικές ασκήσεις
Αυτό μπορεί επίσης να βοηθήσει στη μείωση της υπερβολικής χρήσης φαρμάκων, στην οποία ο Δρ. Μπάσκιν ανεφέρει ότι τα άτομα με ψυχιατρικές παθήσεις και ημικρανία είναι πιο επιρρεπή. Αυτό μπορεί να συμβεί λόγω της «μάθησης αποφυγής» μιάς συμπεριφοράς στην οποία το άτομο μαθαίνει να δίνει μια απόκριση για να εμποδίσει ένα αντίξοο συμβάν πριν αρχίσει.
Αυτό συμβαίνει όταν κάποιος αισθάνεται μια αίσθηση που υποθέτει ότι μπορεί να είναι πρόδρομος ή η αρχή μιας ημικρανίας, αλλά δεν γνωρίζει με βεβαιότητα εάν θα εξελιχθεί σε πλήρη κρίση. Έτσι εμφανίζεται ένα αίσθημα πανικού καθώς δεν έχει την ευχέρεια ή τον χρόνο για ημικρανία, οπότε λαμβάνει προληπτικά φάρμακα για την ημικρανία.
Όπως αναφέρει ο Δρ. Μπάσκιν «Αν παίρνετε ένα φάρμακο προληπτικά και μετά δεν εμφανισθεί ημικρανία, θα είχες την ημικρανία ή όχι; Η μάθηση της αποφυγής οδηγεί σε αυτές τις εκτιμήσεις όπου μέσα απο τον φόβο προτρέπεται αποφυγή οτιδήποτε σχετίζεται με τον πόνο. Αυτό μπορεί να οδηγήσει σε αυξημένη ευαισθησία στον πόνο και μπορεί να οδηγήσει σε πονοκεφάλους απο κατάχρηση φαρμάκων».
Αντίθετα η χρήση της Μείωσης του Στρές που βασίζεται στην Ενσυνειδητότητα ή άλλων τεχνικών χαλάρωσης μπορεί να βοηθήσει το άτομο να σπάσει τον κύκλο. Δουλεύοντας με έναν θεραπευτή, τα άτομα με ημικρανία μπορούν να μάθουν να δίνουν προσοχή με ανοιχτό πνεύμα και περιέργεια και να επιλέγουν εναλλακτικές λύσεις.